aan de wieg van onze embassy

Louis Souhuwat is een van de co-founders van de Embassy, al kan hij deze trots helaas niet meer voelen. In oktober 2019 overleed hij, maar zijn gedachtegoed blijft levend binnen de Embassy of Brands. Omdat Louis aan de basis heeft gestaan, vinden wij het gepast om hem een mooie plek te geven op onze site. Het scheppingsverhaal van de Embassy, verteld vanuit onze founder, Remco. Omdat Louis nooit vergeten mag worden.

Louis verdient een mooie plek op de website. Ik wil graag vertellen over de rol die hij heeft gespeeld in mijn leven. Hij heeft een belangrijke bijdrage geleverd in datgene wat wij bij de Embassy willen en voelen. Soms beleef je bepaalde sleutelmomenten in het leven, waarbij achteraf de keuzes van groot belang blijken te zijn. Bij deze momenten spelen de mensen om je heen vaak een hele belangrijke rol. Voor mij was Louis de persoon op zo’n sleutelmoment.

Louis zag iets in mij toen ik voor het eerst binnenliep voor een stageplaats bij zijn ontwerpstudio in de Bronckhorststraat in Amsterdam. Ik had geen grafische achtergrond, had twee mislukte studies achter de rug, maar ik wist wel zeker dat ik grafisch ontwerper wilde worden. Ook al was ik zijn eerste stagiair zonder enige opleiding, toch zag Louis iets in mij. Hij zag talent dat hij kon polijsten. Iemand die hij kon opleiden en beter kon maken. Ik kan nu zeggen, dat is hem aardig gelukt. Al ging dat niet zomaar. Louis stuurde mij rustig tien keer terug naar de tekentafel om eens goed te kijken naar de spatiëring in die kopregel. “Hier kan ik met mijn MG nog wel tussendoor rijden!” riep hij dan altijd. De vraag “wat vind je er zelf van?” kwam ook regelmatig voorbij. Echt een rotvraag, want je wist direct dat het niet goed genoeg was en dat zag je zelf stiekem ook wel. Louis was direct, goudeerlijk en een echte mentor.

Alle kennis die ik nu heb, vindt zijn oorsprong bij hem. Hij bracht mij alles bij over lettertypes en de kracht van een mooi font in een campagne. Hij vertelde over het verschil tussen schreef en schreefloos en tussen stok en staart. Hij leerde mij dat je nooit spreekt over een schuine tekst maar over cursief. Dat je nooit praat over dik, maar over bold. Louis leerde mij dat je beter twee uur langer kunt nadenken over de aanpak van je klus in plaats van als een dolle beginnen en later vastlopen.

Alles wat Louis mij heeft geleerd, zit in mijn systeem geslepen. Het is een manier van werken waarmee je tijd bespaart, verfijning in de details aanbrengt en waarbij je enkel hoge kwaliteit levert. We werken hier op Louis zijn manier. En zo kan ik nog wel even doorgaan. Hij had het niet alleen maar over tijd besparen en kwaliteit leveren, maar ook over inspiratie. Hoe belangrijk het is om extra aandacht te geven aan de kleinste details, zodat een design nét dat beetje beter is. Dat een computer slechts een hulpmiddel is en dat een goed idee in je hoofd begint en op papier vorm krijgt. 

Louis was enorm belangrijk voor me, en dus ook voor de Embassy of Brands. Hij leerde mij dat je inspiratie kunt opdoen vanuit alles om je heen. Door om je heen te kijken en oog te hebben voor details. Tot op de dag van vandaag kan ik geen stad bezoeken zonder te letten op de reclame aan de gevels. Ik kan geen menukaart openslaan zonder te letten op het logo, het lettertype of de kleurcompositie. Dat vind ik prachtig. Want inderdaad, inspiratie is overal om je heen. Als goede ontwerper moet je er gewoon goed naar leren kijken en dat heeft Louis mij geleerd. Hij was een en al inspiratie en heeft mij de basis gegeven om door te groeien als grafisch vormgever. Drie jaar nadat ik mijn stage bij hem had volbracht, werd ik zelfstandig ontwerper, met dank aan Louis. Hij heeft het vonkje dat in mij zat, aangewakkerd en aangejaagd tot een grote vlam. Die vlam is alleen maar groter geworden en dat vuur brandt nog steeds. En is volop te voelen in de Embassy. 

De inspiratie en begeleiding van Louis heeft mij enorm geholpen op mijn pad, naar mijn droom, om designer te worden. Door in me te geloven en mij een inspirerende plek te geven om te laten zien wat ik kon. Daar ligt de oorsprong van onze Embassy. Ik wil die kans ook bieden aan anderen. Mijn kennis en ervaring delen met gepassioneerde talenten die gedreven zijn het beste uit zichzelf naar boven te halen. Daar moet een podium voor zijn. En dat podium is de Embassy of Brands.